Ulei de măsline, vin roşu, suc de noni, rodie, fructe goji – ce au în comun? Sunt considerate “alimente-minune“, cu puteri aproape supra-naturale, dacă e să ne luăm după reclama care li se face. Potrivit specialiştilor, consumul lor ar prelungi viaţa şi că ar contribui la refacerea organismului.

În căutarea „tinereţii fără bătrâneţe”, cercetătorii au studiat gastronomia mai multor societăţi ai căror membri au o stare de sănătate foarte bună şi o rată de supravieţuire peste medie. Au descoperit unele alimente specifice fiecărei comunităţi, care, susţin ei, ar fi responsabile de longevitatea respectivilor oameni. S-a concluzionat, deci, că acestea au calităţi miraculoase şi că ar trebui consumate de toată lumea.

Însă acest demers are defectul de a scoate alimentul din contextul culturii respective şi de a-l considera ca acţionând independent faţă de ceilalţi factori care susţin o viaţă sănătoasă. De fapt, cultura gastronomică a unei populaţii nu se reduce la alegerea unor anumite alimente, ci include şi obiceiurile, credinţele şi ideile care guvernează relaţia populaţiei cu hrana. Iar un rol important îl joacă şi mediul geografic, condiţiile climatice şi economice, în funcţie de care sunt preferate, de fapt, alimentele. Majoritatea populaţiilor se hrănesc preponderent cu produse locale, multe realizate în casă, după reţete vechi. Acordă o importanţă deosebită luării mesei şi desfăşoară o activitate fizică regulată.

Există într-adevăr stiluri alimentare care nu fac bine nimănui, de exemplu „dieta fast-food”; sau alimente care consumate excesiv nu prevăd nimic bun, ca zahărul sau sarea. Însă un mod de alimentaţie ideal, valabil pe tot cuprinsul globului, fără a ţine cont de caracteristicile şi nevoile biologice şi culturale ale fiecărui om, este o utopie.

Din cauza asta nu cred în alimente minune. Este incontestabil că unele alimente au proprietăţi nutriţionale superioare altora. Este foarte adevărat că fructele goji sau uleiul de măsline sunt foarte benefice pentru sănătate. Însă ele singure nu au nicio putere, dacă per ansamblu stilul de viaţă al celui care le consumă este defectuos. Ce rezolvi dacă, pe de-o parte, te îndopi cu fructe-minune, dar pe de altă parte fumezi non-stop, bei de stingi şi nu te mişti deloc? Longevitatea şi sănătatea sunt rezultate ale mai multor factori, alimentaţia fiind doar unul dintre ele. La acesta se mai adaugă mişcarea, lipsa fumatului pasiv şi activ, consumul moderat de alcool, dar şi relaţiile bune cu cei din jur, o anumită perspectivă asupra vieţii şi chiar şi ereditatea.

Majoritatea alimentelor nu sunt bune sau rele în sine, ele devin aşa în funcţie de cât şi cum le utilizăm.